错失天赐争冠窗口,功败垂成的枪手还能卷土重来吗

来源:足球直播吧
没有绝地反击的奇迹,只有冷冰冰的碾压局。

身为下半季英超最重要一战,今晨伊蒂哈德球场的“枪月会”,不出意料地以曼城4比1痛击阿森纳告终。在完成对领头羊英超12连胜的同时,少赛2场的卫冕冠军,距离阿森纳不过2分之差。后来居上,众望所归。

一夜之间,冠军之争地覆天翻。曼城继续向本赛季欧洲联赛最大赢家挺进的同时,只剩失落的阿森纳不知所措。他们固然还年轻,但他们或许已经输掉了当下,也很难看得到未来。

理想和现实,都很冰冷

“我还没发力,你就倒下了”——榜首大战后,“双方不在同一水平线”的既视感满满溢出。《邮报》打了个残酷的比喻:“阿森纳被曼城的行刑队打成了筛子。”

即便是在枪手球迷论坛上,类似的哀叹也俯拾皆是。点赞最多的是下面这句留言:“曼城让每个阿森纳球员都显得很平庸”。

瓜迪奥拉次役将近期屡克强敌的3241新阵回归到了433和4231阵型,同样坚持以我为主的阿森纳,从开局阶段似乎就掉入了对手的陷阱。诚然,球队仍然保持了每球必争的高压态势,但随之暴露的中后场腹地,令曼城从容地打起了防守反击。

强强对话中,哪一方核心率先进入状态,往往是比赛胜负手所在。比起全场都没踢明白的萨卡,双方首回合交锋就利用富安健洋失误破门的德布劳内,完美展示了何为争冠经验,又是反击中冷不防的贴地斩,毫无疑问,“丁丁”就是这支阿森纳命定的克星。

自进入三线争冠的白热期之后,瓜迪奥拉最大的改变,便是放弃了有名无实的控球优势,更强调绝对机会的把握;而阿森纳一边,则落入了对手曾无比头疼过的得势不得分,看似比赛在对方半场展开,但只要皮球来到本方半场,总令人提心吊胆。

如果斯通斯的进球,尚且可以归结为VAR不站在自己一边的霉运,那么进入下半时,失控的阿森纳更加涣散和迷茫。德布劳内和哈兰德的进球,让双方核心的差距更加辣眼。只靠两人连线,“蓝月亮”就可以肆虐绝大多数欧洲豪门防线,上周的拜仁,已经证明了这一点。

1比4的比分,与英超眼下惨烈的争冠形势并不相符,但看过比赛的球迷都会摇头,这个比分对曼城不公平。

在解开发带之前,哈兰德错过了至少3次绝佳机会,阿森纳门将拉姆斯代尔在赛后被评为本队最高的7分,而余者多数不及格。不是门将开挂,本场的比分或许更加骇人。

“中场休息时看似2比0的情况下,所有人都看出曼城原本应该大比分领先,但阿森纳下半场仍然显得过于开放,曼城下半场的机会同样应接不暇,他们面对曼城的凌厉反击,完全没有拿出任何切实可行的方案。”前英超名宿吉文对阿森纳本场的表现大失所望,直言他看到的不是那支领头羊。

而比专业人士更加看低阿森纳的,来自博彩业。此战之后,曼城卫冕的概率已被普遍上调至九成以上,部分有关曼城卫冕的赔率已经停止下注。

虽然蓝月仍少赛2轮,且有多条战线分神,但在多数人眼中,英超冠军之争,可以休矣。

强弩之末,学费昂贵

本赛季多数时间,哪怕本轮之后,阿森纳仍然是在积分榜上靠前的那一个。75分的积分,也在五大联赛中仅次于巴塞罗那的76分。

然而,与空前高分对应的,不是球队一鼓作气的决心,而是患得患失的心态。

双方首回合交锋1比3落败之后,即便再悲观的枪手球迷也自嘲解颐:“即便第二回合还输给他们,我们积分仍然领先。”但如此乐观的假想,建立在阿森纳对垒其余18队稳定拿分的基础之上,然而,五大联赛内卷程度最甚的英超,着实比阿森纳想象的更凶险。

一个再明显不过的事实是,双方二番战前迥异的心态,恰恰来自此前数轮的比赛表现。在输掉曼市德比后,蓝月亮旋即回以一波6胜1平,且在欧冠对德甲对手大开杀戒。而与此同时,阿森纳在欧联杯苦战出局,又在做客伊蒂哈德之前,遭遇了尴尬的3连平。

尤其是面对几近提前降级的副班长南安普顿,一度被对手3比1领先的阿森纳,又回到了过去几个赛季球迷熟悉的焦躁、惶惑与混沌。

而更加天灾人祸的是,身为枪手稳压阀的中卫萨利巴,赛季提前报销,让枪手本就略显畸形的防线彻底爆雷。最近4场英超赛事,阿森纳丢掉了足足11球,而顶替他出战的霍尔丁,不出意料成为各路对手的集火对象。

尽管本场“仅”被哈兰德刷出1球2助攻,但明眼人都看得到,在“布欧”面前,惊慌失措的霍尔丁,完全就是当年在德罗巴面前“无助、弱小、可怜”的森德罗斯。

过去5年,球迷习惯了曼城和利物浦在赛季收官时双双进入冲刺赛道,如今,代替利物浦挑战蓝月霸权的阿森纳,并没有表现出应有的量级。促狭的利物浦球迷看热闹不嫌事大:“竟敢把这支阿森纳和过去5年的利物浦相比,这是完全的不尊重。”

毕竟,那支利物浦不论雄起或落寞,遇到曼城从来都两眼通红,哪怕被打出一身窟窿,也要和对手死拼到底。

而阿森纳呢?他们似乎从一开始就默认了实力不及曼城、也不愿和对手死斗的路线,而伴随丢分加剧,和曼城决战的压力,终于成为压垮自己的最后一根稻草。

这样的结局,实在令人唏嘘不已:温格末年,阿森纳仍有争冠可能,但贫瘠的阵容厚度,与对范佩西等巨星的过度依赖,最终导致枪手收官崩盘。

而这一次,身为教授爱徒的阿尔特塔,在牌面和局势更胜一筹的情况下,仍然没能逆天改命。

两代人的欢喜并不相通,但悲剧却殊途同归。

下次?很难再有了

回到赛季原点,有谁会相信,这个赛季领跑英超绝大多数时间、给曼城卫冕制造最大压力的,是此前连续6个赛季无缘欧冠的阿森纳?

即便在夏窗花了真金白银、矢志复兴的大背景下,更多人对枪手管理层的豪言壮语,都一笑置之。毕竟,热苏斯和津琴科固然在曼城冠军拿到手软,却只是阵容中的边角料;冬窗进补的特罗萨德、基维奥尔和若日尼奥,要么是小球队大腿,要么是过气老将,和夺冠也不沾边。

考虑到此前阿森纳花过更大的价钱,引进过佩佩、拉卡泽特等高价低能的球员,把钱花对地方,对于阿森纳似乎从来都是高难度任务。

但这一次,不管是初来乍到的新面孔,还是自甘平庸多年的老江湖,赛季初的阿森纳,几乎每名球员都在持续做着正确的事情,除去曼城,任何对手在他们面前,似乎都不堪一击。

而更强烈的夺冠心理暗示,来自对手的集体拉胯:切尔西在收购案后全面崩盘,热刺习惯性赛季末掉链子,利物浦又恢复了克洛普水逆时进球多丢球更多的怪圈,而前些年一同活在段子里的老对手曼联,甚至还在开赛前2轮后垫底联盟。

即便是最不可一世的曼城,也因瓜迪奥拉的“整活”在季初遭遇起步停车,被阿森纳甩下至少1场已是常态,甚至在年初先输掉曼市德比,后被热刺1球气走时,英超冠军之争,似乎已经失去了悬念。

对手集体犯错,自己则享受了足够红利,这样的夺冠机遇,之于阿森纳,着实可遇不可求。尤其比起温格时代从曼联虎口拔牙的3尊冠军,难度完全不在同一级别。

诚然,这个赛季阿森纳已经取得空前进步,除去基本锁定前两名、重返欧冠赛场之外,阿尔特塔一手调教的这支青年军,仍将在六强之争中相对强势,逐步回到温格时代的球队定位,已是众望所归。

然而,他们却错过了曼城成为“完全体”之前,趁虚而入的最佳时机。这也几乎注定在哈兰德们继续收割纪录的同时,阿森纳仍是纪录的背景板。

首发澎湃新闻