2022年选秀大会，AJ-格里芬在首轮第16顺位被老鹰选中后说。

2022年11月20日老鹰战猛龙，格里芬出现在了正确的位置上，与杨合作完成了致命一击。

加时赛结束前3.8秒，阿努诺比两罚全中，双方打成122平。阿努诺比退回后场，猛龙其他4人前场紧逼。杨瞬间加速突破包围圈接球冲到前场，他在空旷的半场驰骋，眼前只剩协防而来的阿努诺比，以及，左侧边线埋伏的格里芬。

杨把球抛向空中，格里芬起跳、空接、放篮。球进，红灯亮起，压哨绝杀。

格里芬的生涯首次绝杀充满戏剧化，更戏剧化的是，他绝杀的是其父亲阿德里安-格里芬所在的猛龙。

格里芬是球二代，他的父亲老格里芬是NBA落选秀，曾在凯尔特人、独行侠、火箭、公牛、西雅图超音速效力，生涯打了477场比赛，场均得到4分、3.2个篮板，典型的龙套。

老格里芬球员时代没打出什么名堂，但培养球员倒是很有一套。大儿子阿兰-格里芬先后效力伊利诺斯大学和雪城大学，后来进了发展联盟打球。女儿奥布丽去了女子篮坛豪门康涅狄格大学。老格里芬自己先后在雄鹿、公牛、魔术、雷霆担任助教，如今在猛龙担任纳斯的副手，被看好未来成为某支NBA球队的主帅。

有这么一个父亲扮演向导，格里芬的球员生涯少走了很多弯路，他从小就接受系统训练，成长速度极快。高一赛季格里芬跟哥哥阿兰联手带队夺冠，这是球队自1984年之后首次在天主教高中体育协会夺冠。高二赛季，格里芬场均轰下20.9分、10.9个篮板、3.9次助攻、2.4次抢断和3.5次盖帽，一个超新星正在升起。但不幸的是，伤病开始找上格里芬。

高二赛季，16岁的格里芬因为脚伤只打了16场比赛。高三赛季，格里芬膝盖扭伤，又缺席大量比赛。高四赛季还没开打，格里芬因为脚踝伤病整个赛季报销。

高中四年，格里芬只打了一个完整赛季，另外三个赛季有两个打了半个赛季，还有一个赛季完全报销。好在，格里芬的天赋摆在那，他高中毕业时仍被评为五星高中生，之后接受了豪门杜克大学的招募，成为老K教练麾下一员。

很多人不理解，杜克为何要冒着巨大风险招募有伤病隐患的格里芬，杜克助教克里斯-卡拉维尔解释说，格里芬球二代的身份很重要，他说：“我总是说，有那种球二代就选球二代，他们骨子里有那种基因。如果这个球员的父亲打过NBA，那我们就会招募他，最坏的结果是他也能成为一个生涯拿到1000分的得分手。而最好的结果是什么？塞斯-库里、麦克-邓利维就是例子。”

2021-22赛季，格里芬前往了杜克大学，可没想到，2021年10月8日，格里芬训练时遭遇了膝盖扭伤。4年时间遭遇4次伤病，格里芬的运气实在是差到爆。一开始，杜克大学以为他遭遇的是韧带撕裂、骨折之类的重伤。好在，这一次幸运女神眷顾了格里芬，格里芬的伤势不算太严重，他休养了一个月时间复出。

2021-22赛季，老K教练执教生涯“最后之舞”，这个赛季对杜克来说意义重大。赛季初，格里芬因为刚刚复出出场时间受限制，前3场比赛，他分别只打了11分钟、10分钟和6分钟。在与拉菲特大学一战，格里芬10投7中拿下18分。但随后与冈萨加、俄亥俄州大的强强对话，格里芬的出场时间只有6分钟和2分钟，老K教练并不信任格里芬打硬仗的表现。

这种不信任刺激了格里芬，据老K教练透露，与俄亥俄州大一战后，格里芬像疯了一样训练，每天除了进行固定训练外还有各种加练，他的努力老K教练都看在眼里，之后的6场比赛，格里芬出场时间稳定在20分钟。很快，格里芬迎来第一次首发，与维克森林大学一战，格里芬出战36分钟只用11次出手便拿下22分，在那之后，他再也没有掉出首发阵容。

整个赛季，格里芬场均打24分钟得到10.4分、3.9个篮板，三分命中率达到44.7%。格里芬不仅是杜克第一射手，也是全美最强射手之一，他的定点投篮每回合得分达到1.165分，超过全美91%的球员。

“他是一个在冉冉升起的球星，注意，我说的是球星，他不仅仅是一个在冉冉升起的优秀球员，”老K教练评价爱徒说。

遗憾的是，志在用一个冠军告别老K教练的杜克失败了，他们在最终四强倒在了老对手北卡面前。格里芬生死战迷失，7投只有1中得到6分。结束大一赛季后，格里芬参加选秀，他接受了开拓者、老鹰等多支球队试训，最终在第16顺位被老鹰选中。

老鹰选择格里芬，看重的就是他的投射能力，博格丹-博格达诺维奇有伤且明年有球员选项，无论是现在还是未来老鹰都需要一个优质射手。格里芬是最佳人选，The Athletic选秀专家Sam Vecenie在撰写格里芬的球探报告时写道：2022届新秀中，格里芬的投篮能力仅次于火箭探花小贾巴里-史密斯。

格里芬说，他能练出这么强的投射能力，靠的是研究杨、斯蒂芬-库里、克莱-汤普森的比赛录像。但是，格里芬最喜欢的球员却是热火球星吉米-巴特勒。

新生代球员中，格里芬算是异类，很少有把巴特勒当成标杆的新星。格里芬大学时代选择21号就是因为巴特勒曾在公牛穿过21号，只不过由于老鹰21号战袍曾经属于传奇球星多米尼克-威尔金斯，这个号码已经被退役，格里芬只能选择14号。

格里芬跟巴特勒一样，他们相信努力的意义。巴特勒当年在公牛靠着努力从边缘人成为防守悍将，进而成为攻防一体的球队领军，他的经历给了格里芬无限的动力。

“我只知道，人每天都得努力。巴特勒的努力收到了回报，他的经历使得我也想做到相同的事情。”