西部决赛0-4被横扫出局，单个系列赛的结果固然令湖人失望，但从旁观者的角度，回顾湖人整个赛季所经历的跌宕起伏，湖人的2022-23赛季并不能用“失败”二字定义。

湖人上演了0.3%概率进季后赛的奇迹，连续两轮下克上进入西部决赛，能在被佩林卡视作纠错式过渡赛季的一年打出这个结果，湖人已经可以昂首离开。

只是，这个结果显然无法让眼里只有冠军的詹姆斯满意，否则他也不会释放出退役的信号。詹姆斯从来不喜欢“虽败犹荣”这个说法，在赛后新闻发布会他也说“不会将这个赛季定义为成功”，竞技体育成王败寇。

终场哨响的那一刻，湖人就已经自动将重心转移到下赛季。今年休赛期对湖人而言极为关键，赛季中期好不容易纠错后，湖人管理层能否乘胜追击，再拿出令人惊喜的运作？

下赛季将年满39岁的詹姆斯等不起了，他在赛后表示“未来有很多东西需要考虑”，释放出可能离开或退役的信号，一定程度也是在鞭策湖人管理层，佩林卡这次运作不能再有任何闪失。

回顾詹姆斯湖人时代管理层的操作，挡拆型后卫、射手储备一直是湖人的老大难问题。交易截止日前，湖人引进八村塁、德安吉洛-拉塞尔、马利克-比斯利缓解了这两个问题。但季后赛，拉塞尔和比斯利的表现令湖人失望，拉塞尔西部决赛第4场被调整为替补，比斯利从与灰熊的系列赛就慢慢跌出了轮换。

前两轮，安东尼-戴维斯作为中锋表现强势，但戴维斯身后缺少替补的问题明显。打到西部决赛，本质上还是四号位打法的戴维斯面对约基奇落下风，第4场比赛特里斯坦-汤普森上场只打了10分钟但效果不错，这就是替补中锋的价值。

湖人休赛期的方向已经很明确：

范德比尔特、奥斯汀-里夫斯、八村塁是必须得留下的。

五号位是一定要补强的。

一号位和外线投射是必须得继续提升的，有硬解能力的攻击型后卫是必需品。

在这个大方向下，凯里-欧文是最适合湖人的球员，也是詹姆斯早就点名要的。问题是，湖人休赛期追逐欧文基本不现实。先不说不久前有消息称欧文加盟独行侠时已经跟独行侠达成续约的口头协议，就算欧文进入自由市场，湖人也很难，甚至可以说不可能签下欧文。

如果湖人裁掉范德比尔特、班巴，不执行比斯利的球队选项，放弃拉塞尔、朗尼-沃克、八村塁，湖人能腾出的薪金空间不过3050万美元。就算湖人将克里斯蒂和今年的17号签都送走，湖人能腾出的薪金空间也不过3500万美元。

而欧文的顶薪起薪是4700万美元，就算欧文“舍己为湖”降薪加盟湖人，湖人留下里夫斯，湖人账面上也只有詹眉组合、欧文组成的三巨头、里夫斯，其他位置只能拿底薪补强，头重脚轻是必然。最近3个赛季，詹姆斯、戴维斯、欧文没有一人单赛季出场次数达到过65场，他们没能力抵御伤病的冲击。

先签后换是个思路，但先签后换难度超高，这需要独行侠、拉塞尔愿意配合，湖人还要面对1.695亿美元硬工资帽的限制。就算先签后换成功，头重脚轻的问题依然存在。

今年休赛期，湖人球迷基本可以放弃对欧文或其他大牌球星的幻想了，在詹眉组合都有伤病隐患，且赛季中期都曾亲口表示“休赛期会考虑是否接受手术”的前提下，头重脚轻的路线必然不适合湖人，走深度路线才是王道。

所以湖人休赛期的操作大部分是可以预判的：

与拉塞尔商谈用合理价格续约，按照劳资协议规定，在6月30日之前，拉塞尔有资格签下2年价值6760万美元的续约合同。若双方无法达成一致，6月30日之后拉塞尔将成为自由球员。考虑到拉塞尔季后赛前两轮最多算中规中矩，西部决赛表现糟糕，湖人应该不会给他年薪3000万美元的合同。

拉塞尔的经纪人铭茨很难搞，而且他跟湖人有过一些矛盾。不过，铭茨毕竟是专业经纪人，感情用事没意义，去年休赛期他帮布伦森拿到4年1.04亿美元的合同，如果拉塞尔的平均年薪也能控制在2500万美元以内甚至2000万美元以内，湖人应该愿意签。毕竟，在常规赛的大样本下，拉塞尔之于湖人的价值挺高，而且这毕竟只是他第3次打季后赛，未来还有提升的可能性。

就算湖人想拿拉塞尔做交易，也应该先努力跟拉塞尔续约，等到交易截止日前再考虑出手。届时，公牛的德罗赞、奇才的布拉德利-比尔等等，这些交易市场的老熟人都可能进入市场。像2021年那样白白放走施罗德，没有先续约撑大薪金空间的错误，湖人不能再犯。

里夫斯和八村塁的续约问题是砸钱能解决的，两人都是受限制性自由球员，湖人可以先报价，若双方无法达成一致，湖人可以让市场来决定他们的价值。其他球队给两人开出报价，湖人可以匹配强行留人。

范德比尔特价值460万美元的非保障合同必然转保障，湖人可能也会跟他谈提前续约。令湖人纠结的是比斯利1650万美元的球队选项和班巴1030万美元的非保障合同。留下他们，还是直接放弃他们的合同，亦或是将他们交易？

去年休赛期以迷你中产加盟的沃克不确定是否续约，按规则湖人最多只能给他年薪780万美元的合同，而沃克若进入自由市场或许能争取900万美元以上的合同。

戴维斯2024年有球员选项，按照规则，8月4日之后他有资格签下3年价值1.675亿美元的合同。考虑到戴维斯还在巅峰，湖人很可能会跟戴维斯谈提前续约，争取将其巅峰锁定在洛杉矶。

湖人今年拥有17号签和47号签，这两个选秀权是湖人提升深度的关键。去年的新星克里斯蒂在成长中，下赛季有望进入轮换。湖人选秀夜是否会拿17号签做交易是个未知数。按照湖人喜欢挖掘二轮秀、落选秀的传统，湖人是否拿47号签向上交易、选秀后用双向合同名额签约哪些球员也值得关注。

总体看，湖人今年休赛期至少可以保留本赛季的核心阵容，然后在此基础上对深度进行补强。但在经历与掘金的系列赛后，如果核心球员们没有大的自我升级，湖人下赛季能迈过掘金这道坎吗？如果结论是否定的，那湖人会拆了阵容再一次祭出大手笔操作吗？

詹姆斯的合同还剩1+1，最后一年球员选项，在赛后新闻发布会上，他令人意外释放出了可能退役的信号。再结合“在生涯这个阶段我只为争冠而战，我打球不是为了进入西决被踢出局，进不了总决赛毫无乐趣”这段话，詹姆斯的意思已经再明白不过。

压力来到佩林卡这边，他需要做的不仅仅是中规中矩不犯错，他可能还需要完成有创造性的运作，让詹姆斯看到在湖人夺冠的希望。