​而这个赛制出现的第一年，就出状况了。

​在之前一个赛季，坐拥单涛+巴特尔的北京首钢常规赛排名第四，直接进了争冠组，但在新赛季，由于国产“双塔”之一单涛缺阵、引援不力（没有跟上CBA第一波外援浪潮，依然用的全华班）等因素，前一年的CBA季军北京队实力锐减，常规赛前15轮仅取得4胜11负，落入了9-12名的保级区，晋级季后赛的前景黯淡。

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单涛94年世锦赛大战奥尼尔，结果在喊了无数个哎哟卧槽之后得5分4篮板4犯规6失误（尽力了），对面奥尼尔11投10中22分

PS：单涛缺阵的官方说法是伤病，但实际上是因为和北京队一些积累的矛盾爆发。在之前结束的1995-96赛季CBA季后赛季军战第一轮，单涛在客场和辽宁队的王守强大打出手，随后这次打架事件迅速发酵，成为各方媒体关注焦点，结果单涛吃到了一份一万元人民币的罚单，单涛本人对处罚不满，认为自己的工资才一个月一千一，这个处罚太严厉（当时隔壁男足罚款最高才五千，单涛非常不满，原话：“这还让不让人活了……”）

​但很快单涛就发现，罚款还只是打架事件所有后续中最轻松的了，由于舆论压力，打架事件不久后《北京晚报》就发文，援引北京队教练的话称单涛的比赛习惯是“在国家队养成的恶习”，结果引发时任中国男篮主教练宫鲁鸣的强烈不满，据报道宫鲁鸣当时一度手持报纸当面询问单涛本人这是啥意思，单涛深感委屈，认为北京队是在坑自己（单涛出生在南京，据报道早年来北京练球时曾遭遇地域歧视，对北京队信任不足，后来采访时针对这件事就说：“不能出了事就把我往外推吧！”），加上对之前对球队开始进行新老交替换血的布置不满，于是在新赛季中途一度离队，北京队对外称单涛养伤。

然而随着单涛之后的回归，形势开始发生变化，北京首钢战绩开始抬头。而与此同时，中国篮协在1997年1月份开会决定，在2月15日之前所有球队有一次机会调整参赛人员名），北京队抓住机会赶紧签下了河北队的马健和两名外援（当时联赛还剩最后四轮比赛），一瞬间咸鱼翻身成了当时全CBA阵容最豪华的球队。

​PS：这个规定被认为过于有利于北京，很多人觉得这是篮协给北京队开后门，但实际上篮协针对的可能是当时从美国归来人气极高的马健——自1996年回国之后，马健一方面打出了很高的竞技水平，一方面却打不上国内的顶级比赛（相比之下，吉林的孙军好歹还有个CNBA的比赛可以打——而当时马健想加盟CNBA因为种种原因没有成功），1997年年初，甚至有新闻表示马健已经与中国台湾地区的达欣队谈妥将加盟对岸联赛（要知道这一年还是全运会年，而且台海危机还没彻底过去，这个时候去台湾政治意味浓重）。

​而马健最终选择加盟北京，一方面是因为弟弟马鸣当时正在北京队效力，另一方面是因为北京队当时的老教练马家驿是马健青年队出道的恩师。

“完整体”的北京队实力有多恐怖？单看阵容，球队里除了单涛马健和两名外援之外，还有巴特尔、闵鹿蕾、许利民、刘宏威等名将，最后四轮比赛，北京连战连捷，其中常规赛第20轮对阵山东，面对拥有巩晓彬、纪敏尚、鞠维松这“三驾马车”且排名常规赛前三的对手，北京首钢以95-74大胜21分。马健当场狂砍31分11个篮板，布莱德出战28分钟贡献18分7篮板。

由于之前CBA并没有赛季期间中途引援的先例，北京队阵容巨变，在当时的大环境下显得“坏了规矩”。当然，若按照以前的赛制，北京再强也只能打5-8名的排位赛，但根据新规，有机会杀入前八的北京直接有可能威胁到排名靠前的争冠球队。

​​因此，若能将北京队“钉”在常规赛第9，令其无缘季后赛，成为了各方都能接受的共识。

​于是，在那一年CBA常规赛后半段，排名第7的空军和排名第8的沈部，多次扮演了“冷门制造者”。1997年1月15日，沈部主场74-68击败此前势头强势的上海，此役上海头号外援萨乌留斯缺阵，而在双方的第一回合交锋中，上海主场以68-47大胜沈部。

​接下来1月22日的比赛，此前已被辽宁队打破“不败金身”的八一队，也开始了放飞自我。对阵沈部一役，王治郅仅出场13分钟拿下6分5犯毕业（全场40分钟赛制），李楠只打了22分钟同样仅得6分，八一以83-92败北。这也成为CBA历史上八一队对阵其他部队所属球队（空军、济部、沈部、南部）唯一的输球记录。

1996-97赛季，王治郅场均15.6分6.3篮板，李楠11.3分3.8篮板，都已经是八一主力了

​1997年2月16日，上海主场对阵空军一战。在半场结束领先11分的大好局面下，上海队下半场派遣替补球员出阵，结果被空军队逆转以86-68大胜。赛后，篮协以“消极比赛”的名义，对上海队给予通报批评+罚款的处罚。

​​在CBA历史资料记录中，这项处罚是绝无仅有的独一份。

​最后当全部常规赛比赛结束后，空军队和沈部队同为9胜13负，分列常规赛第7和第8位。而北京队仅落后1个胜场的差距排名第9，直接被挤到了保级赛。

​坐拥豪华阵容的北京队，只能为前半程的“欠账太多”、发力过晚而买单，不得不参加保级大战。而正是那一年常规赛收官段的各种乱象，促使篮协针对赛制进行了重新修正。随后经过几年的讨论，季后赛首轮前四名可以挑对手的玩法也应运而生。

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文章摘自公众号旧文《当年CBA“保级赛”的两段江湖史》